党的十六届四中全会对加强党的执政能力建设作出了全面部署。提高执政能力的一个重要目标是实现依法执政。人民法院作为党通过司法手段管理国家和社会事务的重要力量，在促进和保障依法执政的进程中承担着重要使命。提高人民法院的司法能力，是在司法领域坚持依法执政理念、落实依法执政要求的具体体现。
　　一、提高司法能力是人民法院坚持依法执政的必然要求
　　党实现依法执政，就是根据国家的宪法和法律去制定政策和作出决定，维护宪法和法律的统一和尊严，并把成熟的决定和政策及时通过法定程序转化为法律，通过行政机关依法行政、司法机关依法履行职责、人民群众自觉守法，使政治、经济、社会关系在法治的轨道上得到正确、及时的协调和处理。司法功能是法院最基本的职能，公正司法则是最基本的要求，而且这种职能正越来越鲜明，要求越来越高。一方面，随着依法治国方略的实施，民主和法制建设的步伐逐步加快，人民群众运用法律手段维护合法权益的意识显著增强；另一方面，随着社会进入转型期，各种社会矛盾日益突出，很大程度上依赖法律调整，大量的纠纷也进入司法解决途径，法院工作面临着诉讼压力增大、对司法水平的要求又不断提高的双重挑战。因此，切实提高司法能力，全面加强司法能力建设，就成为法院工作坚持依法执政的必然要求。体现到实际工作中，就是要不断增强遵循社会主义市场经济发展规律、社会主义法治建设规律和司法活动规律，运用司法手段维护最广大人民根本利益、维护国家长治久安、保障构建和谐社会的能力和水平，依法巩固党的执政基础，提高党的执政能力，实现党的执政使命。
　　二、提高司法能力、促进依法执政的路径
　　人民法院提高司法能力、促进依法执政总的要求是：必须坚持以“三个代表”重要思想为指导，以加强党的领导、巩固党的执政地位为基本原则，以科学认识和自觉运用党的执政规律和司法工作规律为依托，以实现立党为公、司法为民为价值取向，以维护司法公正、保障在全社会实现公平与正义为根本目标。在具体工作方法和路径选择上，应当把握“六个坚持”。
　　第一，坚持服务发展第一要务。发展是党执政兴国的第一要务。十六大提出“全面建设小康社会”，要求全党在更高水平上实现社会主义物质文明、政治文明、精神文明和谐发展。以胡锦涛同志为总书记的党中央根据新的形势任务，明确提出要树立和落实科学发展观，确立了经济社会新的发展途径和目标。现在，我国已成为发展中的市场经济国家，经济正处于加快发展的关键期，但是资源消耗、环境破坏严重，社会发展相对滞后，公共资源分布不均衡，城乡差距、地区差距扩大，社会分配不公等问题正成为发展的制约性因素。发展方面正由单纯追求经济指标上升到追求人文、环保指标，实现人口、资源、环境的全面、协调、可持续发展。人民法院审理的大量案件特别是民商事案件，与经济社会发展息息相关。因此，服务发展第一要务的能力，应当成为法院工作坚持依法执政、提高司法能力的重要内容。在新形势下，法院工作服务于发展，首先应当更新服务发展的理念。深刻理解新发展观的实质，把服务社会事业的发展与服务经济建设放到同等重要位置，促进经济建设与科教文卫、社会保障、环境保护等各项社会事业的协同共进。摒弃“重打击、轻保护”“重审判、轻服务”“重实体、轻程序”等观念，坚持以人为本，树立社会主义的人权保障观念，在严厉打击犯罪的同时，自觉保护当事人的合法权益；树立既重审判、又重服务的观念，把为当事人服务的精神和态度贯穿到审判执行工作的全过程；树立既重实体又重程序的观念，既给当事人一个明白的“说法”，又在审判程序上体现简便、快捷。重点是坚持司法平等的原则，对国有经济、民营经济、个体私营经济和外资经济等各类市场主体一视同仁，创造公平交易、有序竞争的市场环境、法治环境。充分发挥审判工作的独特优势，认真分析研究涉法的新情况、新问题，制定妥善的司法应对措施，并及时向党委、政府和有关部门提出加强和改进工作的司法建议，从而在更广的范围内、更高的层次上为发展提供司法服务。通过公正高效的审判工作，依法保障经济结构的调整和经济增长方式的转变，最大限度地激发社会各阶层、各群体、各组织的创造活力，实现生产发展、生活富裕、生态良好、经济社会可持续发展的目标。
　　第二，坚持维护稳定第一责任。在我国经济社会快速发展的过程中，社会稳定压倒一切，事关党的执政基础。面对新形势，党中央要求把构建和谐社会摆到全局工作的重要位置上来，对社会稳定工作赋予了新的内容和要求。而司法作为一种纠纷解决方式，在定纷止争、化解矛盾、维护稳定、建立秩序方面具有独特的优势。特别是当前我国正呈现出经济成分和经济利益多样化、社会生活方式多样化、社会组织形式多样化、就业岗位和就业方式多样化的趋势，就业、腐败、分配不公、社会治安等问题，成为当前人民群众关注的热点问题，维护稳定的任务更加艰巨。人民法院作为社会关系的“调节器”、社会冲突的“减震器”，更应自觉把社会和谐作为稳定工作的最高目标，进一步提高维护稳定的能力。首先应进一步落实平安建设的各项措施，重点针对侵害群众生命财产安全的严重暴力犯罪、“两抢一盗”等影响群众安全感的多发性犯罪，从重从快予以惩处，决不手软。其次是以解决群众“告状难”、减轻诉讼负担为重点，推广速裁审判方式，迅速解决纠纷，避免因得不到及时解决而激化矛盾。对涉及国企改制、土地征用、城建拆迁等问题的群体性诉讼案件，慎重处理，做到程序、实体、裁判上依法有据，司法言行上无懈可击。再次是进一步健全社会矛盾纠纷的多元化处理机制，加强民商事案件的调解、执行和解工作，最大限度减少消极因素、破坏因素，减少突发、群体性事件，缓解社会冲突和对抗，从根本上实现社会秩序良好、人民群众安居乐业、社会保持安定团结的良好局面。
　　第三，坚持司法公正第一目标。党的十六大强调，社会主义司法制度必须保障在全社会实现公平和正义，十六届四中全会进一步强调要逐步推进司法体制改革，为在全社会实现公平和正义提供法制保障。人民法院的司法活动是维护社会公平和正义的最后一道防线，如果司法能力不强，裁判不公、效率低下，社会成员的合法权益就不能得到有效保护，纷争就不能及时得到平息。这样，不仅法律会失去人们的尊重和信仰，也会影响到党的威信和执政基础。特别是在经济社会发展进程中，司法的作用日益突出，许多纠纷从过去主要依靠行政手段处理，正逐步转变为通过司法途径解决，司法职能也从以打击犯罪为主，拓展为惩罚犯罪、维护权益、化解纠纷、保障发展。伴随这些变化，一方面人民群众对司法公正的需求不断提高，另一方面，人民法院的司法能力和水平还不能完全适应这种需要，导致人民群众日益增长的司法需求与司法功能滞后的矛盾比较突出。因此，加强司法能力建设，必须以解决这一突出矛盾为着力点，在提高公正司法的能力上下功夫。一是应坚持依法办事。无论是审判还是执行案件，都严格依照宪法和法律规定进行，依法认定事实、做出裁判，还当事人以公道；应坚持“法律面前人人平等”。“平等性是衡量一种程序是否公正的基本标准”。对各类违法犯罪行为都要依法追究，决不允许“法外开恩”，徇情枉法。对各类主体、各个阶层都依法平等保护，不搞区别对待、人为差别，真正做到审判中立、不偏不倚。二是应讲求司法效益。坚持对法律负责与对党和人民负责相一致，把司法的目的与党的方针、政策的要求统一起来，做到既能明断是非、公正裁判，又能“辨法析理、胜败皆服”，让当事人赢得堂堂正正、输得明明白白。三是应进一步健全司法监督体系。充分发挥党委领导、人大监督、司法监督、人民群众监督、新闻舆论监督的作用，全面推行审判质量考评制、错案责任追究制，努力做到裁判公正廉洁，执行迅速规范，监督同步到位，反应及时准确，诉讼方便快捷，通过实现司法的公正高效，来保障和促进社会的公平与和谐。
　　第四，坚持司法为民第一宗旨。党除了最广大人民的利益，没有自己的特殊利益。立党为公、执政为民，是我们党始终不渝的宗旨，也是人民法院工作的出发点和立足点。坚持依法执政、提高司法能力，最根本的目的就是依法维护好、实现好、发展好最广大人民群众的根本利益。人民法院所遵守和适用的法律，是党领导人民制定的，反映了人民的利益和要求，人民法院所行使的审判权，是党和人民赋予的，只能做到为民掌权，为民司法。因此法院工作应切实把群众的呼声作为第一信号，把群众的需要作为第一选择，把群众的利益作为第一考虑，把群众满意作为第一标准。每一名法官都应时刻牢记，手中的权力是用来保护人民、打击犯罪的，绝不能在群众面前耀武扬威，作威作福。特别是应坚决纠正对待群众冷、硬、横、推，伤害群众感情；办“关系案”、“人情案”、“金钱案”，徇私枉法；审判案件质量不高、久拖不决等问题，以实际行动赢得人民群众的支持。努力建设亲民型、服务型法院，在审判执行的各个环节落实好便民、利民的措施，进一步方便群众求助，便利群众诉讼，减轻群众负担，真正把对人民群众的感情通过身边事、手头事、眼前事体现出来；法院领导干部要争做公正司法的带头人、人民群众的贴心人、党的方针政策的模范执行人、廉洁奉公的清白人，法院干警要争做司法为民的实践者、诚信友爱的倡导者，充分利用公共权力来保护弱势群体的利益，进一步加强对进城农民工、残疾人、城市低保人员、下岗职工等弱势群体的救助，依法为其缓、减、免交诉讼费，确保他们依法行使诉权。通过运用司法手段，努力营造权利受尊重、纠纷可诉求、利益有保障、人民安居乐业的良好氛围。
　　第五，坚持以人为本第一关键。邓小平同志曾指出：“办好中国的事情，关键在党、关键在人”。新形势下，我党又进一步确立了以人为本的执政理念。坚持以人为本，就是要把促进人的全面发展作为执政兴国的根本目的，就是要在实际工作中始终做到尊重人、关爱人、依靠人。以人为本的理念体现在法院工作中，一方面是坚持司法为民这一宗旨，全心全意依法保护好人民群众的根本利益，另一方面就是牢牢抓住班子、队伍这一关键，以调动和激发全体干警的积极性和创造力为核心，促进法官的全面发展，倾力打造高素质的职业化法官队伍。近年来，法院队伍中年轻干警、高学历法官比例不断增加，审判任务繁重、案情日益复杂与审判力量不足的矛盾比较突出，如何培养、引导好年轻干警、发挥好不同年龄段、不同学历层次、不同业务能力干警的工作积极性，形成干事创业的合力，关键也在于坚持以人为本。“精兵之道，在于强将”。首先是以“政治坚定、求真务实、开拓创新、勤政廉政、团结协调”为目标，加强法院领导班子建设。通过认真贯彻民主集中制原则、加强党组中心组学习、带头开展调查研究、严格执行党内监督等方式，提高领导干部把握政治方向的水平、科学决策的水平、组织协调的水平、识人用人的水平和公正司法的水平。第二，进一步加强法官的职业化管理。建立符合法官职业特点的业绩评价体系，加强对法官的职业道德、工作业绩、调研能力以及其他综合能力等方面的考核，使法官管理更加人性化、科学化。第三，实施人才兴院战略。将政治业务素质、工作实绩、群众认可程度、纪律作风表现等作为干警晋职晋级的重要依据，建立起以公开、竞争、择优的选才用才机制，真正做到用事业造就人才，用环境凝聚人才，用机制激励人才，用制度保障人才。第四，加强廉政建设。坚持教育、管理、监督并重，开展好保持共产党员先进性教育活动，强化法官职业道德教育，倡树司法廉洁新风。以推行“勤廉保证金”制度为突破，探索建立起“不愿为”的自律机制、“不敢为”的惩戒机制、“不能为”的防范机制和“不必为”的激励机制，确保法院队伍不出问题、少出问题。
　　第六，坚持党管司法第一原则。党管司法，既是一条重要的政治原则，也是一条宪法原则。党领导人民制定法律，带头遵守法律，并通过对司法工作实行政治思想领导、方针政策领导和组织领导，特别是支持司法机关依法独立行使司法权，来实现依法执政的要求。人民法院是党领导下的国家审判机关，必须坚持党对司法工作的领导，不断增强依法司法的能力，真正把依法执政的要求落实到具体的审判工作之中。首先，应坚持党的领导与维护司法权威相一致。充分认识到维护司法权威就是维护法律的权威、就是维护党的权威，在党的领导下依法独立公正地行使审判权，确保法律得到严格执行，真正通过司法的方式体现党的方针政策，落实党的执政任务，维护党的执政权威。其次，应自觉接受并服从党和人大对司法活动的监督。对重要工作部署及时向党委汇报，认真向人大报告工作，保证正确的司法工作方向。积极依靠党的领导和人大的监督解决工作中的困难和问题，排除各种干扰，不断改善司法环境。结合我市法院工作，近年来，在市委和各级党委的正确领导及人大监督下，全市法院围绕“公正与效率”主题，全面开展审判业务，努力建设学习型法院、锻造职业化法官，巩固加强基层基础工作，法院现代化建设成绩显著，司法环境不断改善。但客观上分析，司法保障不足的问题仍然存在，司法人员的整体素质有待提高，基层法官力量不足的问题比较突出，影响到审判工作的正常开展；个别地方司法活动还受到地方和部门保护主义等因素的干扰，依法独立公正地行使审判权还欠缺制度和程序上的保障。解决这些问题，既要求真务实、埋头苦干，也要创新司法体制和审判工作机制；既要充分发挥法院党组织的核心作用和堡垒作用，充分激发、调动起干警的积极性，更要积极争取党委的领导和政府的支持，营造依法司法、公正司法的环境，使人民法院的司法功能在实现依法执政、构建和谐社会的实践中得到更大的发挥。责任编校：李峰